Po téměř dvou desetiletích operací oznámila Royal Air Force (RAF) Velké Británie poslední let svého dronu MQ-9 Reaper, čímž oficiálně ukončila 18 let aktivní služby.
Reaper byl začleněn do britské flotily v říjnu 2007 s původní misí urgentní podpory britských sil v Afghánistánu. Od té doby nasbíral více než 173 000 hodin letu v bojových misích, zejména na Blízkém východě, v rámci operace Shader zaměřené na boj proti teroristické skupině ISIS v Iráku a Sýrii.
Operační odkaz
Náměstek maršála Garv Smith, náčelník štábu RAF, zdůraznil historický význam systému:
„Během posledních 18 let byl systém dálkově pilotovaných letounů Reaper páteří operací Royal Air Force na Blízkém východě. Jeho schopnosti byly kritické pro podporu britských a koaličních sil, výrazně zvyšující naši schopnost létat a bojovat. S ohledem na impozantní počet nasbíraných operačních hodin jsem nesmírně hrdý na všechny pracovníky zapojené do provozu tohoto systému během let.“
Reaper se účastnil klíčových operací průzkumu, sledování a přesných úderů, čímž se stal jedním z hlavních nástrojů moderní britské války proti terorismu.
Budoucnost: MQ-9B Protector RG1
Britské ministerstvo obrany již plánuje nahrazení flotily deseti MQ-9A Reaper šestnácti jednotkami MQ-9B Protector RG1, pokročilejší verze založené na americkém MQ-9B SkyGuardian.
První Protector byl dodán v říjnu 2023 a proces zavedení by měl být dokončen do roku 2025. V únoru 2025 dron prošel klíčovou fází letových testů, čímž začala jeho plná operační integrace.
Mezi novinky modelu patří integrovaný zbraňový systém od BAE Systems s možností použití naváděných pum Paveway IV a střel Brimstone 2, dále větší univerzálnost pro použití jak v vojenských misích, tak v civilních aplikacích, jako je sledování a monitorování mimořádných událostí.
Zdroj a obrázky: RAF. Tento obsah byl vytvořen s pomocí AI a zkontrolován redakčním týmem.
